세계에서 가장 훌륭한 당구 인프라를 가진 나라는 한국입니다. 최근에는 3구 당구 붐에 따라 국제식 대대(당구대)를 갖춘 당구장도 빠르게 증가하고 있습니다. 오늘은 전국 당구장 개수를 교회 숫자와 스타벅스 매장수와 비교해 보고, 향후 당구장 업종의 발전 가능성도 들여다 보았습니다. 개인적 의견임으로 참조만 하시기 바랍니다.
전국 당구장 개수 - 국제식 대대 당구대를 갖춘 당구장도 빠르게 증가
현재 전국 당구장 개수는 몇개일까요?
전국 교회 숫자 vs 스타벅스 매장수 vs 전국 당구장수
한국에 있는 전국 당구장 개수는 밤에 옥상에 올라 가서 내려다 보면 보이는 빨간 십자가 반짝이는 교회 숫자보다는 작을지는 모르겠습니다. 한국에 있는 교회 숫자는 2005년 기준으로 5만여개, 2014년 통계청 자료기준으로는 5만6천여개라고 합니다. 그러므로 2022년 전국 교회 숫자는 대략 6만여개 정도로 예상됩니다.
한국에 있는 전국 스타벅스 코리아의 한국 매장개수는 2018년 1,262개, 2019년 1,378개, 2020년 1,509개로 늘어나 2021년 1분기 기준으로 15,09개에 이르렀습니다. 이는 전세계 33,000여개가운데 미국(6,411개) 다음으로 많은 스타벅스 매장을 가진 나라가 바로 우리가 사는 한국임을 말해 줍니다.
한편 전국 당구장 개수는 2018년 기준 2만 2천여개 입니다. 최근 2년간 코로나로 폐업하는 매장이 다소 발생하였지만, 최근 3구 당구(=3쿠션, 쓰리쿠션) 붐이 일어나면서 프리미엄 당구장이 다시 성업을 이루는 것을 감안하면, 2022년 현재 기준의 전국 당구장 매장 개수는 최소 2만 2천개에서 최고 2만 5천개로 추정하면 유효할 것입니다.
또 다른 서울시 기준 자료에 따르면 서울시의 당구장 매장수는 1995년 7000여개에서 2017년에는 4700개수준으로 감소되었습니다. 서울시의 당구장 매장 개수 감소 원인은 골프 연습장, 피트니스 센터(=헬쓰장), 수영장, 탁구장 등 다양한 체육 시설들이 늘어난 것에서 찾을 수 있습니다.
위에서 비교해 보았듯이 한국에 있는 전국 당구장 매장의 숫자를 교회 숫자와 스타벅스 매장수와 비교해 보면 교회수 보다는 적지만 스타벅스 매장 숫자 보다는 월등히 많습니다. 2018년 기즌 하루 평균 당구 이용객은 160만명이었으며, 전국적으로 한 동네에 6개의 당구장이 있었고, 한 동네에서 하루 평균 500여명이 당구장을 이용을 했습니다.
한국은 최고의 당구인프라를 가진 나라!
브롬달과 쿠드롱도 찬사를 보낸 한국의 당구 인프라, 당구장
한국이 전세계에서 가장 좋은 당구인프라를 가지고 있다는 것은 이미 세계 쓰리쿠션 챔피언들이 인정을 한 바 있습니다. 2016년 5월, KBS 뉴스 보도에 따르면, 당시 세계캐롬당구연맹에서 발표한 쓰리쿠션 당구 세계랭킹 1위 였던 브롬달은 "한국은 세계 당구의 중심입니다. 당구장은 어디에나 있고, 당구공과 당구대 상태도 완벽합니다."라고 찬사를 하였습니다.
한편 2019년 6월 전세계에서 가장 훌륭한 당구인프라를 가진 한국에서 출범한 프로당구대회 투어 출범을 앞두고 쿠드롱 선수가 한 인터뷰가 생각납니다. 당시 UMB(=세계캐롬당구연맹 또는 세계당구연맹) 소속에서 PBA로 이적한 세계쓰리쿠션 챔피언, 쿠드롱은 "한국은 정말 당구의 천국이다. 어디에서도 당구를 즐길 수가 있고, 당구장 또한 최적의 상태로 잘 관리 되어 있다. 이런 나라에서 프로당구가 출범하게 된 것을 축하하며 발전을 응원하다."라며 찬사를 보내었습니다.
향후 당구장 업종의 발전가능성?
전국에 산재한 당구장, 3쿠션 붐에따라 국제식 대대 갖춘 당구장도 늘어나
베이비붐 세대 은퇴로 생활체육 당구인구도 꾸준한 증가
앞에서 살펴보았듯이 전세계에서 가장 많은 한국의 당구장수, 당구를 즐기는 생활체육 당구인의 증가는 분명합니다. 그렇다면 앞으로 당구장(업종)도 함께 발전할수 있을까요? 그것은 미지수라고 생각합니다. 분명히 2015년이후 변화된 당구장 환경(특히 시끄럽지 않고 쾌적함)과 최근의 3구 당구 붐은 젊은 층까지 당구장을 찾게하는 원동력입니다.
최근에는 프로당구선수들이 자신의 이를 걸로 운영하는 당구장도 늘어 나고 있습니다. 이런 곳에서는 프로당구선수에게 고품격 3구 당구 레슨도 받을 수 있으니 당구를 새로 배우려는 분들에게는 참좋은 당구장입니다. 또한 한국의 베이비 붐 세대들이 은퇴를 하면서 노년층이 다시 당구장을 찾는 경우도 당구장 붐에 한 몫을 하고 있습니다.
국제식 대대(당구대) 설치 초기투자 비용과 비싼 임대료는 부정적
하지만 좋은 위치에 당구장을 내려면 당구장 임대비용이 상당합니다. 최근 3쿠션 붐에 걸맞게 4구 당구를 즐길 수 있는 한국형 중대 당구대외에도 3쿠션(=3구 당구)을 전용으로 칠 수 있는 국제식 대대 당구대를 비치하여야합니다.
이럴 경우 당구장 초기 투자 비용 또한 만만치 않습니다. 국제식 대대(당구대)의 가격은 도매가로 조금은 차이가 있겠지만 최소 800만원선에서 최고급형은 1500만원까지 다양합니다. 이는 흔히 볼 수 있는 한국형 중대(당구테이블=당구대) 가격보다 서너배 더 비싼 가격입니다.
또한 당구장을 찾는 손님들의 습관과 행태는 쉽게 바뀌지 않는 점도 유의사항입니다. 아직도 당구장에 가면 음료수는 무료인 곳이 많으며, 게임을 하기전에 연습 당구는 공짜라는 인식이 팽배해 있습니니다. 다만 최근에는 당구장 협회에서 자구책을 마련하고 손님들에게 안내하고 있는 모습은 바람직한 것으로 보입니다.
하지만 여전히 한국에서의 당구장 업종은 매력적
당구장 업종으로 생계를 유지하는 당구장 사장님들은 지난 2년간(2020년, 2021년)은 코로나로 힘든 시기를 잘 버티어 내었습니다. 이제 점차 당구장을 찾는 인구가 늘어나고 있습니다. 당구대, 당구 큐를 잘 관리하고, 친절한 서비스가 함께 한다면 분명히 손님이 지속적으로 증가할 것입니다. 따라서 당구장 매출도 다소 더딜 수는 없지만 점진적으로는 이전보다 분명히 더 증가할 것입니다.
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